Le champagne est une boisson pétillante luxueuse et emblématique de la France. Il est le plus souvent associé à des moments de grandes célébrations et de festivités. Cependant, il peut être difficile de savoir comment juger un bon champagne et un mauvais lorsqu’on est confronté au large choix des bouteilles que propose le marché. Nous vous proposons quelques indices pour vous ériger en bon connaisseur du champagne, avant ou après l’avoir tenu en bouche.
L’apparence
La première chose à prendre en compte est l’apparence du champagne. Par apparence, comprenez la couleur, les bulles, la clarté et la mousse.
Un champagne de qualité doit avoir une couleur dorée brillante. Toutefois, la couleur peut varier en fonction de la variété des raisins utilisés et de leur niveau de maturité. Les champagnes rosés ont une couleur rose pâle à rouge foncé. Le meilleur champagne aura une couleur plus ambrée ou dorée.
Les bulles d’un bon champagne se doivent d’être fines et persistantes. Elles sont uniformes, et montent régulièrement à la surface de la coupe pour former une mousse crémeuse qui dure plusieurs minutes. Des bulles grossières et moins persistantes peuvent indiquer que le champagne a été produit à partir d’une méthode moins coûteuse, appelée « méthode Charmat ».
Lorsqu’il est trouble ou opaque, le champagne dévoile un problème de production, comme une fermentation incomplète ou une filtration insuffisante. Le champagne de bonne qualité est clair et transparent.
Le nez
Lorsqu’il s’agit de reconnaître un bon champagne, l’examen du nez est tout aussi important que l’examen de l’apparence. Le nez d’un champagne est un terme utilisé pour décrire l’ensemble des arômes qui se dégagent du vin lorsque celui-ci est reniflé.
L’examen du nez d’un champagne est souvent utilisé par les professionnels du vin pour évaluer la qualité d’un champagne. En général, un nez complexe, prononcé et agréable est considéré comme un bon signe, car il peut indiquer un raisin de qualité supérieure, une méthode de production soigneusement contrôlée et une maturation en fûts de chêne bien exécutée.
Le nez d’un bon champagne doit être frais et fruité, avec des arômes subtils de pomme, de poire ou de citron. Les champagnes plus matures peuvent également avoir des notes de pain grillé et de noix. Si le nez est plat ou déséquilibré, cela peut indiquer un champagne de qualité inférieure.
Le goût
Le goût est bien sûr l’aspect le plus important de la dégustation de champagne. Un bon champagne doit être frais et léger en bouche, avec des saveurs fruitées et une acidité équilibrée. Les notes de pain grillé et de noix sont également appréciées dans les champagnes plus matures. La finition doit être longue et agréable. Si le champagne est trop sucré ou trop acide, cela peut indiquer un champagne de qualité inférieure.
Le prix
Le prix est un indicateur important de la qualité du champagne, mais il ne doit pas être le seul critère de choix. Les champagnes les plus chers ne sont pas toujours les meilleurs, et les petits producteurs peuvent aussi produire d’excellents champagnes à des prix raisonnables. Il est important de faire ses recherches et de lire les critiques pour trouver les meilleurs champagnes dans votre gamme de prix.
La marque
La marque de champagne constitue aussi un indicateur de qualité. Les grandes maisons de champagne ont souvent des méthodes de production et des normes de qualité très strictes. Cela garantit un niveau de qualité cohérent dans tous leurs produits. Certaines marques de petits producteurs peu connus risquent néanmoins de vous surprendre par la hauteur de qualité de leur champagne.
Juger un bon champagne implique de prendre en compte de nombreux aspects, notamment l’apparence, le nez, le goût, le prix et la marque. Un bon champagne doit avoir des bulles fines et persistantes, un nez frais et fruité, un goût équilibré et une finition agréable.
C.S.